No. 6 Vol 7 Capítulo 1

¡Por fin! Empezaba a pensar que no iba a terminar eso en la vida... Creo que nunca me ha costado tanto ponerme a traducir un capítulo xD

Por fin estás aquí.

Te he estado esperando

Capítulo 1

Vuestro último abrazo

Oh aquí

fijaré mi eterna morada

para librar a esta carne, hastiada del mundo

del yugo de mal influjo de las estrellas. Ojos, lanzad vuestra última mirada

¡Brazos, dad vuestro último abrazo!

-Shakespeare, Romeo y Julieta, Acto V Escena III

Una luz blanca les acuchilló los ojos.

Era cegadora.

Era una luz muy intensa.

El lugar rebosó de luz y brilló.

No cabía lugar a dudas – era el mundo de No. 6.

Sí, No 6 siempre había sido así. Rebosante de luz; emitiéndola. He vuelto. Sion apretó el puño. Le dieron un golpecito en la espalda.

“Respira hondo,” dijo Nezumi. “Respira y deshazte de tus emociones. Una milésima de segundo de duda o emoción puede costarte la vida. Mantén la calma.”

“Está bien. Pero tú también. Sígueme y no te quedes atrás.” Le entraron unas ganas de echarse a reír. Le hacía cosquillas en el pecho.

“¿Qué?” Nezumi bajó la barbilla. “¿De qué te ries?”

“Nada… estaba pensando en el gusto que da decirte ‘sígueme’. Hasta ahora sólo me lo habías dicho tú a mí.”

“Sion – eres-” Nezumi cerró la boca a mitad de frase y negó con la cabeza.

La puerta se abrió del todo. La luz cayó sobre ellos.

“Vamos, Nezumi.” Sion abrió el puño y se deslizó hacia la luz blanca.

¿Ha sonreído? Nezumi negó con la cabeza y ser mordió el labio. Sentía que se asfixiaba, aunque sólo un poco. ¿Cómo puede sonreír en un momento así? Y desde el fondo de su corazón, como si estuviese feliz. No era bravuconería. No era falsa. Estaban a punto de entrrar en el Correccional, y aun así, Sion había sonreído. Había sido capaz de sonreír.

Sólo estaba pensando en lo bien que sienta decirte ‘sígueme’.

¿Pero qué…? ¿Qué somos, un par de estudiantes hablando y riéndonos de camino a casa? ¿Por qué? ¿Por qué no pareces estar nervioso? ¿No entiendes en la situación en la que estás ahora mismo?

Podía lanzar todos los insultos que le viniesen en gana. Pero, murmuró Nezumi a regañadientes, pero aun así es increíble. No podía evitarlo, su asombro superaba a las ganas de insultar al chico.

Yo no puedo sonreír así. Una risa tan inocente y despreocupada – soy incapaz. Estamos a punto de entrar en una zona peligrosa, tanto como un campo de minas. No puedo malgastar energía en reírme.

No tenía miedo. No iba a encogerse y ponerse a temblar. Pero estaba tenso. Preparado para la batalla. Necesitaba aquel cambio en su mente y cuerpo para ser capaz de esquivar a sus enemigos; para poder hundir sus colmillos en la garganta de su enemigo. Sion no tenía nada de eso. Ni siquiera tenía la mentalidad necesaria para pelear.

Aquello había frustrado a Nezumi más de una vez. ¿Dónde te has dejado las garras y los colmillos? Había pensado aquello más de una vez. Hasta había abofeteado a Sion debido a la frustración.

Había pensado que Sion era frágil. Era mucho más débil, mucho más frágil que Nezumi. Al igual que un novato, estaba indefenso y no tenía poder… no tenía ninguna habilidad para sobrevivir en la dura realidad. Pero eso no quería decir que Nezumi menospreciase o mirase  por encima del hombro a Sion.

Al contrario, sentía la necesidad de protegerlo. Si no le protegía con toda su fuerza, Sion no sobreviviría. Le aplastarían. Nezumi había creído aquello de todo corazón.

Y había estado completamente equivocado. He asumido cosas sin tener base para ello, un error muy estúpido por mi parte. Se había dado cuenta.

Sion no era débil en absoluto. Por eso había sido capaz de llegar tan lejos. No le habían aplastado; de hecho, la cosa estaba lejos de ello: había sobrevivido. Y lo había conseguido con su propia fuerza. Había superado aquella brutal realidad, tenía los pies en el suelo, y hasta sonreía.

Sonreír, ¿eh? Eso es. Tú haz las cosas a tu manera y yo las haré a la mía, y superaremos esto.

Reguló su respiración.

La cosa empieza aquí, Sion.

No tenía la más mínima idea de lo que iba a pasar, de lo que les estaba esperando.

¿Un abismo?

¿O un milagro?

¿Volver con vida, o no volver?

No podía predecir lo que iba a pasar al siguiente paso.

¿Qué va a pasar…?

Cuando pasemos por la línea de meta, ¿seguirás sonriendo? ¿Sonreirás tal y como eres, sin haber cambiado?

“Vamos, Nezumi.” Sion se adentró en aquella luz blanca. Tenía que seguirle, así que para no quedarse atrás, Nezumi asintió y entró en la luz detrás de él.

Punto X. Así era como estaba marcado en los planos. La puerta en la zona po1-z22. Era el único punto en el que el sótano se comunicaba con la planta baja.

Cuando se abrió la puerta, creó un pasaje entre el reino subterráneo y el Correccional. Podía apreciarse un cambio en la presión del aire, quizás por la leve corriente que había.

Sion corrió hacia la derecha. El plano que Fura había rellenado para él apareció en su mente como si lo tuviese delante y lo estuviese viendo.

“Quince pasos a la derecha. Hasta ahí estamos a salvo. No hay sensores. Más adelante, hay unas escaleras.”

“¿Y ahí?”

“Rayos láser: uno en el segundo paso, con un ángulo de 45 grados; otro en el hueco de la escalera, a 15 centímetros del suelo y paralelo a él; otro en el paso once, con un ángulo de 60 grados. Siempre y cuando no los toquemos, no se activarán.”

“Hm. Que fácil.”

“Hasta ahí nada más.” Aquello era el sótano del Correccional. Excluyendo el punto C, no había nada conectado con las áreas exteriores, así que naturalmente, no había puertas ni ventanas. Trabajadores de la instalación, personal y visitantes que tenían el chip de identificación necesario no tenían que preocuparse por los sensores que había en las escaleras o en el ascensor – la ruta normal. Pero aparte de eso, la única forma de llegar hasta allí era a través del reino subterráneo.

Y había que añadir el hecho que ninguno de los departamentos que había allí manejaba información confidencial, así que el riesgo de infiltración era prácticamente cero. Era comprensible que la seguridad no fuese muy estricta.

Seguramente nadie habría predicho que el punto X, o localización po1-z22 se abriría algún día.

“Nezumi.”

“¿Hm?”

“¿Cuánto tiempo crees que podemos conseguir?”

“Un – no, dos minutos por lo menos.”

¿Dos minutos? ¿Podemos conseguir tanto? Lo más seguro es que el sistema de seguridad ya hubiese registrado el cambio en el punto X. ¿Podían conseguir dos minutos hasta que el personal que se encargaba de los monitores se diese cuenta y actuase en consecuencia?

“Inukashi está usando sus trucos,” dijo Nezumi. “Seguramente haya una buena montada ahí arriba.”

“¿Una buena?”

“Ya lo verás. La fiesta no ha hecho más que empezar. Bueno, tenemos dos minutos para usarlos como queramos.”

“Dos minutos, ¿eh?”

“Parece una eternidad, ¿verdad?”

“Si,” dijo Sion secamente.

Segundo paso, 45 grados; escaleras, paralelo, 15 centímetros; onceavo escalón, 60 grados. Llegaron a la parte superior de las escaleras. Tardaron un poco, ya que no podían subir corriendo. Quedaban, más o menos, un minuto y seis segundos.

A partir de ahí, tenían por delante la planta baja del Correccional. Estaba el vestíbulo de la entrada, donde iba y venía un gran número de gente. El personal entraba por una puerta diferente a la de los prisioneros y se reunía en aquella planta. Desde ahí, se dirigían a su respectivo puesto de trabajo. Se verificaba la identidad de todo el que pasaba por allí a la entrada, pero una vez dentro, parecía ser que ya no se les inspeccionaba más en aquella planta. Cuántas más plantas había que subir, más estricta se volvía la seguridad.

Su destino era la última planta.

Era la parte más profunda y apartada del Correccional, rodeada por múltiples capas de redes de seguridad. Su destino no eran las celdas, que estaban en un módulo que sobresalía de la torre principal.

Era la parte más apartada del Correccional. Allí era donde estaba Safu.

Sion tenía ese presentimiento.

Safu era de la elite. A los que se escogía para serlo se les proveía con el mejor de los entornos educacionales desde muy pequeños. Invertir una gran cantidad de tiempo, dinero y trabajo para desarrollar a los elegidos era una política fundamental en No. 6.

Sion no podía imaginar que No. 6 cogiese a alguien de la élite que habían criado esforzándose tanto y la metiese con los presos comunes. Si su arresto tenía que ver algo con él, entonces su madre tampoco estaría a salvo.

Pero se habían llevado a Safu, no a Karan.

Entonces eso quería decir que el arresto de Safu no tenía nada que ver con él, sino de las condiciones que cumplía. El hecho de que fuese de la élite, quizás, que no tuviese padres, o que fuese una mujer-

“Estado de la Recolección de Muestras – recuerdo que esa sección existía en los datos del Departamento de Higiene y Salud,” había dicho Fura. Muestra. Réplica. Espécimen.

No. 6 estaba tomando muestras de los ciudadanos, y parecía ser que lo hacía a escondidas. Los ciudadanos pasaban a ser especímenes sin saberlo. Era imposible que aquello no estuviese relacionado con el rumor de la agitación y las anormalidades que estaban teniendo lugar en la ciudad.

Sion también presentía aquello.

Si Safu era una muestra que cumplía los requisitos, entonces era valiosa. Seguramente necesitarían un recinto adecuado para controlar aquella muestra tan valiosa.

Por eso Safu tenía que estar en la última planta, en la sección especial situada en la parte más apartada del Correccional.

Sion sintió un gran escalofrío.

No por No. 6, sino  por sí mismo.

¿Cómo me encargaría yo de un espécimen valioso? Sintió un escalofrío por como estaba pensando en aquello tan tranquilamente. Sus propios pensamientos, que ponían a Safu en aquella situación, le daban escalofríos.

Necesito mantener la calma y ser racional. Necesito que ese sea mi estado mental; es lo que más necesito, especialmente estando el peligro.

No te distraigas, no dejes que te engañen, no pierdas nada de vista.

Nezumi le había enseñado aquello.

Mantener la calma suponía reprimir sus sentimientos. La marea agitada de sus emociones humanas acechaba su corazón constantemente; y aun así, tenía que reprimirlas a centímetros de la superficie. Así eran las cosas. Si se permitía perder por completo sus sentimientos y sus emociones, lo único que quedaría sería un ser sin corazón.

¿Pero puedo decir que tengo corazón? Puede que haya una parte de mí que se haya congelado, y esté confundido y piense que es serenidad.

Apretó los dientes.

No te distraigas, no dejes que te engañen, no pierdas nada de vista. Y no deambules.

No es el momento de perderse.

Se escucharon unos pasos apresurados. De dos personas. Uno de ellos andaba lenta y pesadamente, los pasos de la otra persona eran más ligeros.

“¿Por qué huele tan mal? No lo soporto.” Dos hombres que llevaban batas blancas corrieron escaleras abajo. Ambos tenían un pañuelo puesto en la nariz. Uno de los hombres era un cuarentón fornido; el otro era un joven delgaducho.

Sion se encogió en la sombra del pasamano. Los hombres se detuvieron delante suya, y respiraron profundamente.

“Estoy mareado. ¿A qué huele?” Gruñó el hombre de mediana edad.

“Parece ser que se ha roto los robots de limpieza. En vez de limpiar, se han dedicado a tirar basura por todas partes,” contestó el más joven de los dos mientras se secaba la frente. Saltaba a la vista que el hombre de mediana edad no se encontraba bien. Estaba blanco como una pared.

“Así no se puede trabajar. Tengo la sensación de que se me va a caer la nariz,” se quejó el más mayor de los dos.

“Es insoportable, ¿verdad? ¿Crees qué es por – ya sabes, eso?”

“¿Eso?”

“Hoy es la Celebración Sagrada. Lo más seguro es que sea algún castigo divino por estar trabajando un día que es fiesta.”

“No hay más remedio. Cuando trabajas para una organización que se dedica a investigar, no siempre puedes tener libres los días festivos. Además, eso de decir “castigo divino” no es muy científico que digamos.”

“Supongo.” El hombre hizo una pausa. “Pero últimamente no dejo de pensarlo…”

“¿De pensar qué?”

“Que… quizá algún día, el cielo va a castigarnos. Que si seguimos así, acabaremos por pagar el precio.”

“¿Qué? ¿Y quién supones que va a ser capaz de castigarnos? ¿Estás seguro que el olor no te ha frito el cerebro?” dijo el hombre de forma sarcástica. “Escucha: aunque se te pasen por la cabeza esas cosas tan poco científicas, no las digas en voz alta. O acabaran por marcarte como alguien no apto. Y tampoco puedes olvidarte de tu reputación como investigador.”

El más joven de los dos se encogió de hombros y se quedó en silencio.

Sion se giró y le hizo una señal a Nezumi con los ojos. Nezumi actuó casi al mismo tiempo. Nezumi le retorció el brazo al hombre que tenía frente a él, y le puso el cuchillo en la garganta. Sion también salió y le retorció el brazo al más joven de los dos.”

“¿Q-qué-?”

“No te muevas. No hagas ruido. Haz ruido y te mato.” La voz de Nezumi era grave, pesada y fría. Era la voz de un asesino. Instigaba miedo y obligaba a la persona a cesar cualquier intento de resistencia.

Sion volvió a enfrentarse al hecho de que Nezumi era un actor con mucho talento.

“Lo mismo va por ti,” susurró Sion al otro hombre. La cosa le fue tan bien como a Nezumi. Pero la voz de Nezumi y el cuchillo cumplieron su papel a la perfección. Ninguno dio señales de ir a resistirse. Estaban totalmente rígidos. Lo único que hacían era temblar un poco.

“La puerta de la derecha,” dijo Sion. “Pon la tarjeta que lleva en el pecho en el sensor.”

Nezumi asintió y puso al hombre frente a la puerta, todavía con el brazo retorcido a su espalda. El sensor instalado en la parte superior de la puerta se activó y parpadeó.

La puerta se abrió sin hacer ruido.

“Un vestuario,” dijo Nezumi.

“Sí.”

“Ya veo. Perfecto para esconder a estos caballeros.” No había terminado de hablar y ya había girado, asestándole un puñetazo en el estómago al hombre. Sion empujo al hombre más joven. El chico tropezó con sus propios pies. Nezumi le dio un golpe con el borde de la mano en el cuello. Todo pasó en cuestión de un segundo.

Los dos hombres cayeron al suelo sin hacer ningún ruido.

Les quitaron las batas a los hombres, y los metieron en los vestuarios. Igual que un bandido, pensó Sion. No se sentía raro ni culpable por lo que acaba de hacer. Otra mano ganadora, otro pasó adelante más. Aquello era en lo único que pensaba. Metió los brazos por las mangas de la bata.

“¿Cómo me queda?” Nezumi dio una vuelta con la bata puesta.

“Te queda bien.”

“Gracias. Son unos disfraces muy buenos. Aunque un poco grandes. ¿Y bien? Entonces, ¿las tarjetas con el nombre son chips de identificación?

“Sí,” contestó Sion. “La puerta se ha abierto, así que creo que podemos estar seguros de ello.” Se imaginaba que ni siquiera No. 6 implantaría un chip en cada uno de los trabajadores de la instalación. Implantarlos dentro del cuerpo haría que fuesen muy difíciles de recuperar. Si se tomasen las molestias, implantarían los chips a gente que no hiciese falta quitárselos después: primero, a los prisioneros; entonces, aquellos con acceso a la información más confidencial – aquellos que podían acceder a la última planta con total libertad.

Había imaginado que el resto del personal usaría algún objeto de identificación que pudiesen poner y quitar, y que se pudiese distinguir a simple vista.

Y había imaginado bien.

Con aquellos chips llegarían hasta donde pudiesen.

Sion y Nezumi se miraron a los ojos. Ninguna emoción nadaba en aquellos ojos grises. Se sintió aliviado. Daba igual la situación en la que estuviese, tendría aquellos ojos firmes junto a él. Habían sido una especie de pilar para Sion. Le habían estado sosteniendo durante todo el tiempo.

Sion cerró el vestuario.

No, Sion. A partir de ahora tienes que ser tú el que abra el camino. En vez de ser la popa, tienes que ser la proa.

Salieron al pasillo. Olía como a basura pudriéndose.

“Hey, ¿qué pasa? ¿Qué es este olor?”

“Todo el edificio huele igual.”

“Estoy mareado. Creo que voy a vomitar.”

La gente recorría los pasillos, o bajaban arrastrándose por las escaleras, usando las manos o pañuelos para taparse la boca. Algunos estaban blancos como la pared. Otros tenían la frente perlada de sudor, y a otros les faltaba poco para llorar.

Sion frunció el ceño, no por el olor, sino por la conmoción. Sí, olía mal, ¿pero era necesario montar aquel numerito?

El olor que había en el mercado del Bloque Oeste no era nada comparado con aquel. Estaba mucho más concentrado, daba mucho más asco. Y todos vivían con él. Se cabreaban, discutían, bebían, reían a veces, y lloraban envueltos en él. A diario.

Pero aquello, aquello no era más que-

“Parece que, después de todo, no son inmunes a todo,” murmuró Nezumi, como leyendo lo que había en el corazón de Sion.

No son inmunes. Bueno, supongo que es verdad.

Desinfección, control de olores, control de humedad – construir artificialmente un entorno significaba eliminar todo lo desagradable. No. 6 se había ganado el nombre de la Ciudad Ideal, la Ciudad Santa, a base de purgar y exterminar la basura, deshechos, bacterias, virus, olores y ruidos – todo.

No. 6 tenía un marco estándar y no toleraba a nada ni nadie que cruzase los límites de ese marco. Y aquello era algo que no sólo concernía a los olores, ruidos y bacterias; también purgaba a los seres humanos. Se deshacía de ellos sin piedad. La mayoría de los prisioneros que había en el Correccional no eran criminales en el sentido real de la palabra; sólo eran gente que había sobrepasado los límites establecidos por la Ciudad Sagrada. No le habían jurado lealtad a la ciudad o se habían quejado de algo. No habían cumplido. Se habían cuestionado su forma de hacer las cosas. Probablemente aquellos eran los cargos de la mayoría de gente que había allí. El resto eran aquellos que habían cometido algún crimen debido a su pobreza, o a querer conseguir comida. Y mientras, los residentes del Bloque Oeste gemían de dolor.

Expulsar a todos los indeseables sin ninguna excepción.

Aquel era el mundo de No. 6.

El resultado de aquella política quedaba demostrado con aquella pequeña escena.

Cualquier olor, por mínimo que fuese, era suficiente para que aquella gente tan delicada reaccionase y entrase en pánico. Aquello demostraba que el nivel de tolerancia de los ciudadanos, al igual que el de la ciudad, estaba bajando alarmantemente.

Que frágiles eran.

¿Se había dado cuenta Nezumi de aquella fragilidad? Era una grieta prácticamente invisible. Pero hasta la más pequeña de las grietas podía ser el detonante de la caída.

Aquella fragilidad, aquel fallo en su resistencia, podría ser la herida que sellara el destino de No. 6.

¿También había visto aquello Nezumi?

Sion no lo sabía.

Se dio cuenta de que apenas sabía nada sobre Nezumi. Creía que había empezado a ver su pasado, cómo se había criado, pero –

No lo sabía. Sabía lo mismo que cuando se habían conocido.

Nezumi era casi como un bosque profundo.

Daba igual lo que se adentrase, nunca podría ver su totalidad. Allí, crecían flores; allí, había una rama inclinada cargada de frutas. Allí la primavera brotaba,  y podía escuchar su suave sonido. Había visto todas aquellas cosas, pero éstas no eran más que simples partes de un bosque extenso y profundo. Quizá cuando lograse salir de entre los árboles se encontraría un precipicio. Quizá allí habitaba una bestia que se alimentaba de seres humanos. Quizá antes sus ojos se abriría algo totalmente desconocido. No lo sabía.

Daba igual lo que se adentrase, Nezumi nunca le revelaba todo. Cuanto más se adentraba, menos entendía.

Me he adentrado en un bosque infinito y me he perdido. Estoy a la deriva, en una mezcla de dolor punzante y éxtasis de ensueño.

Había un pañuelo de algodón en el bolsillo de la bata de Sion. Lo usó para taparse la boca y la nariz. No era para protegerse contra el olor; era para esconder su rostro. De esa manera se reduciría el riesgo de que los viesen. Nezumi también se tapó la boca con un pañuelo blanco.

Subieron por las escaleras. El olor iba haciéndose más fuerte. Pero no saltaron las alarmas de seguridad.

Sonó un pitido y se paró en seco. Una gota de sudor bajó rodando por su frente.

“Empezando la eliminación de olores. Empezando el filtrado de aire. Nivel de operación 8,5. La calidad del aire del edificio volverá a la normalidad en dos minutos, dieciséis segundos aproximadamente.”

El anuncio lo había hecho una voz mecánica imitando el tono de voz de una mujer. Un hombre regordete junto a Sion exhaló. Sion también respiró con tranquilidad en su pañuelo.

“Gracias a dios, estamos salvados. Este olor es una tortura.”

“No creo que vaya a poder soportarlo dos minutos.” Junto al hombre, una mujer también rolliza tenía el ceño fruncido. Tenía una piel perfecta y sus labios rojos y fruncidos eran extrañamente atrayentes. Sion y Nezumi intentaron pasar sin decir nada.

“¡Oh – hey, vosotros dos!” El hombre les llamó. A Sion se le paró el corazón.

Thump, thump, thump, thump.

El corazón le iba a mil por hora. Tenía la cara empapada de sudor.

Nezumi giró la cabeza, con el pañuelo puesto en la boca.

“¿Sí?”

“¿Dónde vais?”

“Vamos… a seguir trabajando.”

“¿A la tercera planta?”

“Sí – a la tercera planta.” Nezumi tosió levemente.

“El olor allí es horrible,” dijo el hombre. “Sería mejor que fueseis para abajo. Os sugiero que evitéis la zona un tiempo. No creo que podáis trabajar así.”

“No – no podemos permitirnos irnos. Tenemos entre manos un trabajo urgente…”

“¿Trabajo urgente? ¿En la tercera planta?”

“Sí…”

“Pero si la tercera planta es para compilación de información y administración de los sistemas. ¿De qué sección sois?”

“Administración de Higiene,” contestó Sion. Dibujó el plano en su cabeza.

Tercera planta. Basándose en el plano de los circuitos eléctricos, podía suponer que la tercera era la última planta General. A partir de la cuarta planta, que era Especial, los circuitos se expandían en una red muy complicada. La cuarta planta estaba conectada al Ala de Vigilancia de los prisioneros. Había barreras móviles situadas a intervalos regulares en los pasillos, y había tres veces más sensores que en las plantas Generales.

La mayoría del personal de la instalación sólo podía llegar hasta la tercera planta. No había necesidad de que fuesen más lejos. ¿Qué secciones había en esa tercera planta? El plano apareció con total claridad en su mente. Si recordaba bien, el departamento de Administración de la Higiene estaba situado en un rincón lejano en la tercera planta.

“No se ha identificado la fuente del olor,” dijo Sion dubitativo. “Los empleados del departamento de Administración de la Higiene estamos bastante asustados ahora mismo. No tenemos información de que haya entrado algún objeto desconocido en el edificio, así que cabe la posibilidad de que algo esté yendo mal dentro…”

“Oh, ¿en serio? De acuerdo a los Sistemas de Administración, ha habido unos problemas con los robots de limpieza, supuestamente se han roto y han empezado a escupir basura por todas partes. ¿No es eso?”

“Ah, bueno, eso…” No sabía qué decir. Nezumi contestó con una voz baja y áspera.

“El olor es demasiado fuerte como para eso. Estamos haciendo una investigación de emergencia para ver si había algo mezclado con la basura. No ha habido incidentes previos, después de todo… no sabemos muy bien qué tenemos que hacer, la verdad sea dicha.”

“Hm. Ya veo. Pero, ¿había gente tan joven como vosotros en ese departamento?”

“No somos tan – jóvenes,” tartamudeó Sion.

El hombre inclinó  el cuello para inspeccionarle. “¿Qué le ha pasado a tu pelo? Lo tienes blanco.”

Sion no sabía qué decir. Se había olvidado por completo de su pelo – blanco, hasta el punto de parecer transparente. Estaba claro que era algo que destaca. Si decía que había nacido con él, probablemente la gente sospecharía al no haberlo visto nunca hasta aquel momento.

¿Qué hago?

“Bueno… me lo he… teñido…”

“Oh, qué bonito,” sonrió la mujer. “Es muy bonito. Y brillante. ¿Qué has usado para que se quede así? Dímelo.”

“Sara, deja de flirtear con él.”

“¿Perdona? ¿Flirtear? Qué maleducado. No sé por qué no puedes ser más agradable. Ugh,  el olor este. Estoy harta de él, y estoy harta de ti.” La mujer empezó a bajar por las escaleras.

“Espera - ¡hey, sara! ¿Qué se supone que estás diciendo? ¡Hey! Espera, Sara. ¡Espera!” El hombre se secó el sudor de la frente y siguió a la mujer.

“Una pelea de enamorados, si se me permite dar mi opinión. Ese tío se pone a ligar con mujeres a plena luz del día. Y encima en el trabajo.” Nezumi se encogió de hombros. “Pero bueno, nos ha salvado el culo.”

Si el hombre hubiese seguido preguntándoles habrían tenido problemas. Sion notó algo frío alrededor de sus axilas.

“Has mejorado en eso de mentir. Pero no lo suficiente como para terminar.”

“No soy tan bueno como tú. Creo que voy a necesitar mucho más entrenamiento.”

“Bien dicho.”

La tercera planta tenía el suelo y las paredes blancos, y aunque estaba limpia, aquel color blanco era espeluznante.

“¿Esta es la sala de Administración de Sistemas?” dijo Nezumi.

“A mano izquierda. Es una habitación con paneles de cristal. Nezumi, tienes una cámara de seguridad encima. No mires arriba. Ten cuidado. También hay una cámara que gira 360 grados arriba a tu derecha nada más entrar en la sala.”

“Entendido.”

Las máquinas para eliminar el olor y los sistemas de ventilación estaban funcionando, ya que era evidente que el olor se había disipado considerablemente y no les molestaba mucho. El caos estaba empezando a calmarse.

Las puertas de cristal se abrieron automáticamente y un hombre delgado de barbilla prominente salió cargando un aspirador. Tenía pinta de estar enfermo; tenía una mirada muerta y estaba muy pálido.

“Me la he cargado… me la he cargado,” escucharon  murmurar al hombre cuando pasó junto a ellos. “Me la he cargado… pero… se lo merecen… les está bien empleado…”

“Sal de aquí rápido,” susurró Nezumi a la espalda del hombre. El hombre se paró en seco y le echó una mirada furtiva a Nezumi.

“¿Has dicho algo?”

“Te he dicho que salgas de aquí. No te entretengas.”

“Eres-”

“Lo has hecho perfectamente. Un trabajo perfecto.” Su tono de voz era el de un rey felicitando a un vasallo. El hombre parpadeó. Su nuez de Adán bajó con lentitud al tragar.

“¿Quién… eres?”

“Te estoy agradecido. Ahora vete.” Nezumi sonrió seductivamente al hombre, y entró con lentitud en la sala de Administración de Sistemas. No tenía pinta de tener prisa. Andaba tal y como lo haría un empleado volviendo a su puesto de trabajo.

La alarma de seguridad no se disparó.

Vamos bien. Sion apretó el puño. Le sudaban las manos. Las cosas están yendo mejor de lo que esperaba. Si seguimos así, puede que lo consigamos.

No, no bajes la guardia. El más mínimo descuido podría costarnos la vida.

Siguiendo los pasos de Nezumi, Sion entró también en la habitación ni muy rápido ni muy despacio, manteniendo unos pasos y una velocidad perfectamente normales.

Era una sala espaciosa y estaba seccionada con paredes transparentes de plástico reforzado. La cabina más cercana al punto desde el que habían entrado Nezumi y Sion estaba vacía. Seguramente habrían huido, incapaces de soportar el olor. Pero el olor casi había desaparecido; la gente no tardaría en volver.

“Esta debe ser la sección que se encarga de la ventilación. Y-”

“El botón que abre y cierra el Punto X también debería estar aquí.” La mirada de Nezmi se centró en el borde derecho del panel de control. Un botón pequeño y redondo. Era de un verde muy vívido. Parecía estar fuera de lugar entre los otros interruptores y los paneles táctiles. Sion se situó frente al panel de control.

“Oh, sí,” dijo Sion. “La vigilancia y la administración de todas las entradas y aperturas  tienen lugar detrás de estar pared, pero la puerta del Punto X en la única excepción.”

“¿Es tan raro?”

“No. Es tal y como has dicho: esa puerta es impenetrable. No se abrirá nunca. No. 6 nunca ha considerado la posibilidad de que alguien entre por esa puerta. Y, claro está, tampoco habían considerado abrirla desde aquí. Así que, en realidad, este botón es prácticamente inútil. Por eso no importaba donde lo pusiesen. No había ninguna necesidad de vigilarlo.”

Mientras hablaba, Sion tocó una pantalla grande situada en el centro del panel de control. Sí, estaba preocupado de que detectase sus huellas dactilares, pero la pantalla no funcionaría si no la tocaba directamente. Las medidas de seguridad se dispararían y se bloquearía.

“Exactamente,” contestó Nezumi. “Es indulgencia. La indulgencia que nace de la complacencia. No. 6 cree que nada puede amenazarla. Para echarse a reír, ¿verdad?”

El punto X se creó cuando metieron a Rou bajo tierra, aunque en aquel tiempo, aquella zona no habría sido más que cavernas. Las propias cavernas eran su prisión. Entonces, el Correccional fue creciendo poco a poco hasta acercarse a su tamaño actual; una nueva cárcel más segura que las cuevas. Las cavernas subterráneas, Rou y los otros prisioneros cayeron en el olvido. O eso, o acabaron tachándoles de gente que nunca había existido.

Sólo quedaba la puerta.

La pantalla cambió para mostrar el plano del sistema de ventilación del Correccional.

“Nezumi, mira esto.” Había unas escaleras que llevaban de la cuarta a la quinta planta, y también a la última planta.

Cada escalón tenía una profundidad de 120 milímetros y una altura de 240 milímetros. Era más bien una cuesta. Esas escaleras tenían el tamaño justo para que pudiese pasar un adulto. Era más una rampa que un tramo de escaleras.

Nezumi miró. “¿Qué es eso?”

“Escaleras para la construcción y el mantenimiento. Normalmente las máquinas se encargan de controlarlo todo, pero de vez en cuando es normal que se necesite algo de trabajo manual. Seguramente hicieron esas escaleras con eso mente. Aunque dudo que se hayan usado mucho.”

Un suspiro se escapó de los labios de Nezumi.

“No sabía que había una escaleras ahí. ¿Tú sabías que estaban ahí?”

“No, pero lo suponía,” dijo Sion. “Me di cuenta la primera vez que vi el plano. Era un espacio en blanco inusual.”

“Yo no me había dado cuenta.”

“Está en la pared. Había un espacio estrecho entre la pared exterior y la interior. Esta parte en particular era más ancha que el resto.”

“Así que viste algo que a mí se me pasó por alto.”

“Eso es.”

Tsk. El sonido de un chasquido de lengua cargado de frustración.

“¿Y en ese punto nos van a dar la bienvenida igual que en un parque de atracciones? ¿No hay dispositivos para evitar que se cuelen intrusos?”

“No lo sé. Esta pantalla sólo muestra los sistemas relacionados con la ventilación. No sabría decirte sobre lo demás.”

“Has dicho que estaba en blanco. ¿No hay nada escrito?”

“No.”

“¿Y alguna puerta? Si hay escaleras, tiene que haber una puerta que lleve a ellas.”

“Tampoco lo sé. Aquí no hay nada escrito al respecto.”

“Entonces no tenemos un próximo movimiento.”

No tenían un próximo movimiento. Pero tendrían que moverse igualmente. Si no podían usar las escaleras centrales o el ascensor, esa era la ruta que les llevaría a la última planta.

Sion había mirado el plano hasta que la cabeza había empezado a latirle, memorizando la estructura interior. Aquella era la conclusión a la que habían llegado.

Los chips no les permitirían llegar más lejos. Tendrían que llegar hasta esas escaleras, usando cualquier método a su alcance. Si pudiesen llegar a la primera. El ordenador central estaba en la última planta. Tenían que llegar allí. Tenían que llegar a toda costa.

Era el único camino.

En cierto sentido, el Correccional era una especie de prototipo de No. 6. Toda la información, actividades, funciones y redes de monitorización llevaban al ordenador central. Aquello quería decir que todo el poder estaba en las manos d la única que persona que podía controlar aquel ordenador.

Una jerarquía perfecta en la que el rey era absoluto – eso era lo que estaban intentando crear. Era una ambición enorme, a la vez que estúpida.

Los humanos podían controlar las máquinas. Podían desarrollar y refinar aparatos, y usarlos como les viniese en gana. Pero era imposible que para los humanos dominar a otros humanos. Incluso los imperios que habían existido durante miles de años habían caído tras ese milenio. Los humanos no podían dominar a otros humanos. El sistema siempre acabaría cayendo.

Sion lo había aprendido fuera de No. 6. Los que estaban dentro – los que reinaban en No. 6 – era obvio que no lo habían hecho. Por eso podían seguir creyendo en la ilusión de que serían capaces de conquistarlo todo.

Eran estúpidos. Y la estupidez creaba una apertura vulnerable. Si podían establecer contacto con el ordenador central, podrían determinar la localización de Safu e interrumpir las funciones del Correccional, aunque fuese durante un instante.

Con un sistema centralizado como aquel, donde todo se conectaba en un único punto, lo único que tenían que hacer era atacar ese punto.

La fragilidad de No. 6 se había revelado a sí misma.

Los dedos de Sion se movían. Las pantallas cambiaban una detrás de otra.

Las barreras de la cuarta planta. Tenían que superarlas de alguna forma. Tenían que entrar en el espacio abierto antes de que las paredes se cerrasen y bloqueasen su ruta.

Y para hacer aquello-

El interior de su cabeza estaba calmado y frío. Lo único que se movía eran sus dedos, terminando una tarea tras otra.

“Hey, aquí hay algo que va mal,” gritó un hombre en la cabina de al lado. Varios trabajadores habían vuelto. “La luz del indicador de actividad del punto X está encendido.”

“¿Punto X?”

“La localización po1-z22. La puerta se ha abierto y se ha cerrado. Esta registrado.”

Un joven alto ladeo la cabeza, perplejo. “Po1… eso está bajo tierra. ¿Hay una puerta ahí? ¿Seguro que no es un error del ordenador? Puede que el olor haya sido tan mal que ni el ordenador ha podido soportarlo. Jaja.”

“No es algo para reírse,” espetó el otro. El hombre cerró la boca.

“Hace dos minutos y cuarenta segundos. Hace nada. La puerta del Punto X se ha abierto en plena conmoción.”

“¿Y pasa algo por qué se haya abierto?  Las puertas se supone que están para abrirse, ¿no?”

“No es una puerta de entrada general. Tampoco es una salida de emergencia. El personal no usa esa puerta.”

“Oh. Entonces, ¿dónde se supone que lleva esa puerta?”

“No lo sé. Nunca he oído hablar de ella. Pero esto quiere decir que se ha abierto una puerta que se supone no tendría que abrirse. Esto-”

Obviamente, el sistema de insonorización estaba desactivado, por lo que los dos chicos podían escuchar las voces de los hombres al hablar.

“Se nos ha acabado el tiempo.” Nezumi se desabrochó la bata. Sion también se levantó.

Dos minutos, cuarenta segundos. Mucho más de lo que habían anticipado. Parecía que la Fortuna todavía no les había abandonado.

“Oh - ¡hey!” Vosotros.” Un hombre muy obeso les bloqueaba el camino. “¿Qué estáis haciendo? ¿Quiénes sois?”

Nezumi le tiró la bata al hombre, bata que aterrizó en la cabeza del hombre y cayo por encima suyo. El hombre agitó los brazos y se tambaleó. Nezumi le dio una patada baja. El hombre cayó de lado con un ruido ensordecedor y un gemido ahogado.

“Perdona.” Nezumi pasó por encima del hombre y salió al pasillo. Sion le siguió y pasó por encima del hombre.

“¿Qué ha sido eso?”

“Alguien - ¡un intruso! ¡Ayuda!”

“¿Qué? ¿Ha sonado la alarma?”

Un zumbido agitado empezó a sonar a sus espaldas.

“Nezumi, corre escaleras arriba.”

“Entendido.”

Si los sensores detectaban algún intruso, los sistemas de seguridad se activarían automáticamente. ¿Podrían llegar a la cuarta planta antes de que todas las compuertas se cerrasen?

La luz de las escaleras se había vuelto roja. Las compuertas de aleación especial empezaron a bajar sin hacer ruido.

Iban rápido.

“Sion, venga.”

Nezumi y Sion se lanzaron a aquel hueco estrecho.